【日本腦炎】小孩才會感染？五成患者留永久後遺症！症狀/潛伏期/疫苗/預防方法

日本腦炎絕非一般的感冒，雖然多數患者未必有明顯病徵，但一旦發病，死亡率可高達 30%，即使痊癒，仍有約三至五成患者會留下終身的後遺症。究竟這種透過蚊子傳播的「隱形殺手」是如何入侵人體？哪些人又是高危族群？本文將深入拆解日本腦炎的症狀、潛伏期、治療及預防關鍵，助你防範於未然。

日本腦炎是甚麼？

日本腦炎是由日本腦炎病毒引致的蚊傳疾病，主要流行於亞洲及西太平洋地區的農村與郊外。在氣候炎熱的熱帶及亞熱帶地區，病毒傳播全年皆可發生，並通常在雨季達到高峰。

根據世界衛生組織（WHO）估計，全球每年約有 68,000 宗病例，死亡率可高達 30%，但一般旅客受感染的風險通常低於百分之一。

日本腦炎｜傳播途徑

日本腦炎病毒與黃熱病、登革熱同屬「黃病毒科」，主要透過受感染的病媒蚊叮咬傳播。其中又以「三帶喙庫蚊」為最主要的傳播媒介，牠們偏好於稻田、沼澤等大量積水的地方繁殖。病毒在自然界中主要於豬隻及野生雀鳥（宿主）之間循環，當蚊子叮咬這些帶病毒的動物後，便會攜帶病毒，並在下一次叮咬時將其傳染給人類。

在整個傳播鏈中，人類被視為「終端宿主」。這意味著人體血液中的病毒濃度通常極低，蚊子即使叮咬了患者，也很難再將病毒傳染給下一位。因此，日本腦炎一般不會「人傳人」，絕大多數案例皆由蚊蟲叮咬引起。然而，醫學上仍存在極少數非典型案例，例如香港亦曾錄得經由「輸血」感染的罕見個案。

日本腦炎｜症狀

大多數受感染者並無明顯徵狀，或僅表現出類似感冒的輕微反應；然而，每 250 名感染者中，約有 1 人會演變成重症。

• 輕微症狀：
  • 發燒、頭痛
  • 嘔吐、噁心
• 重症症狀：

• 持續高燒與劇烈頭痛
• 頸部僵硬
• 全身無力
• 神志不清、意識混亂或昏迷
• 抽搐（兒童患者尤為常見）
• 痙攣性癱瘓

日本腦炎的致死率高達 30%，且在存活病例中，約有三至五成患者會留下永久性的神經或精神後遺症。這些長期損害包括語言障礙、肢體癱瘓及運動肌無力等神經功能障礙；在精神層面上，智力受損的情況在年幼患者中更為普遍，對家庭與患者造成深遠影響。

日本腦炎｜潛伏期

典型潛伏期通常為 4 至 14 天。被帶病毒的蚊子叮咬後，病毒不會立即發作，而是會進入一段潛伏期，隨後才開始出現臨床徵狀。

日本腦炎｜高危人士

雖然所有年齡層皆有感染機率，但數據顯示兒童的患病風險顯著高於成人，14 歲以下兒童的患病率約為 15 歲或以上人士的 9 倍。

日本腦炎｜治療方法

日本腦炎並無針對性的治療藥物，醫生一般對患者施以支援性治療，包括：預防痙攣與腦水腫、控制高燒、維持呼吸功能、保持水分及電解質平衡，並確保心肺功能穩定。

日本腦炎｜預防方法

預防日本腦炎最重要的是避免蚊子叮咬，具體措施包括：

• 選用驅蚊劑： 使用含 DEET、派卡瑞丁（Picaridin）或 IR3535 成分的產品。一般情況下，孕婦 DEET 濃度上限為 30%，兒童則為 10%。
• 物理防護： 穿著淺色長袖衫褲，並在室內安裝隔蚊簾或使用蚊帳。
• 避開活躍期： 蚊子在黃昏至黎明最活躍，應避免在此時段前往郊區。
• 杜絕蚊子滋生： 定期清理花瓶、盆底及冷氣底盤積水，確保貯水器皿緊蓋。
• 及時求醫：從流行地區返港後如有不適，應立即就醫並主動告知醫生外遊紀錄。

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日本腦炎｜疫苗接種

另外，接種日本腦炎疫苗亦是安全且有效的預防手段。雖然香港市民一般無須接種，但針對特定風險的旅遊人士，疫苗是重要的防護保障。適用對象為準備前往日本腦炎流行地區（尤其是鄉郊）並計劃逗留一個月或以上的人士；對於停留不足一個月的短期旅遊者，若計劃於疾病傳播季節進行露營、徒步等戶外或夜間活動，亦建議事先諮詢醫生並接種疫苗以策安全。

現時香港提供兩種預防疫苗，分別為滅活和減活疫苗：

*目前日本腦炎疫苗不在「香港兒童免疫接種計劃」之內，建議家長諮詢家庭醫生的專業意見，以了解接種相關疫苗的益處與風險。

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*本文資料僅供參考，如有任何疑問，請向診所或醫院查詢。