【免疫治療】成功率高嗎？一文認識原理/副作用/費用

免疫治療是近年癌症治療的重大突破，有別於傳統的治癌概念，其副作用相對較輕微，持久療效亦大大提升了部分癌症的療效與患者生存率，然而免疫治療藥物的費用通常較高。本文將詳細剖析免疫治療的原理、成功率、副作用及費用，助你深入了解這項新興療法。

免疫治療是甚麼？

免疫治療是一種利用人體自身的免疫系統來識別和攻擊癌細胞的先進療法。它並不是直接殺死癌細胞，而是激活或增強免疫細胞的功能，讓它們對抗癌症。

原理

免疫治療的核心在於切斷癌細胞與免疫細胞之間的聯繫，讓免疫系統重新識別並主動攻擊癌細胞。這個過程就像免疫系統對抗細菌一樣，能喚醒防禦機制，讓身體自身的免疫力成為抗癌利器。

具體而言，癌細胞表面常帶有PD-L1蛋白，PD-L1會與免疫細胞（主要是T細胞）表面的PD-1蛋白結合，誘導免疫細胞停止攻擊，而免疫治療藥物通過阻斷這種結合，打破癌細胞的偽裝，重新激活免疫反應。這種療法不直接殺死癌細胞，而是借助和強化人體自有的免疫能力來對抗癌症。此外，免疫療法可以訓練免疫系統建立長期記憶，使其即使在治療結束後，也能持續辨認並消滅癌細胞。

在治療前，醫生通常會利用PD-L1蛋白測試，評估癌細胞上的PD-L1表現量，從而預測患者對免疫治療的反應及制定最合適的個人化治療方案，提高治療的精準度和效果。

功用

• 遏制或減緩癌細胞的生長速度
• 遏止癌症擴散至身體其他部位
• 加強免疫系統功能，使其有效識別並消滅癌細胞

免疫治療的成功率高嗎？

免疫治療能為部分癌症患者帶來明顯療效，如肺癌和皮膚癌等，但普及程度尚未及傳統治療方法。其成功率因癌症種類及患者體質而異，並非每位接受免疫治療的患者都能獲得顯著效果。研究顯示，目前免疫治療對癌症的有效反應率約為15%至30%。針對部分癌症類型，免疫治療更可與化療結合使用，以提升治療成效。

免疫治療適合所有癌症患者嗎？

免疫治療於香港的應用已有十年歷史，涵蓋肺癌、大腸癌、乳癌、皮膚癌、膀胱癌、淋巴癌、頭頸癌及食道癌等多種癌症，為患者提供更多治療選擇。

然而，免疫治療並非適合所有癌症患者。通常適用於沒有特定基因突變的腫瘤，且須通過免疫生物標記測試確定癌細胞上PD-L1蛋白水平。醫生會根據患者的癌症種類、分期及免疫標記等情況，評估是否適合接受免疫治。

免疫治療引致的副作用

免疫治療利用自身免疫系統來對抗癌細胞，因此理論上不會損害正常細胞，安全性較高。與傳統的化療、放射治療及標靶治療相比，免疫治療的副作用通常較輕微，有機會引致輕微炎症反應，不會令對患者的生活質素有太大影響。

免疫治療的常見副作用包括：

• 皮膚問題：紅腫、乾燥等
• 類似流感的症狀：發燒、疲倦、暈眩等
• 肌肉或關節痛
• 頭痛
• 咳嗽
• 氣促引致的呼吸困難
• 荷爾蒙分泌轉變
• 肚瀉

另外，免疫系統被激活後，亦有機會引發免疫失調，出現肺炎、甲狀腺炎、肝炎等自身免疫性疾病，但情況較少見，嚴重免疫反應的機率低於3%。

免疫治療的費用

與傳統治療（如化療、放療）相比，免疫治療費用普遍較高。公立醫院接受一次免疫治療療程約需HK$20,000 - 30,000，大約每3週一次，一般療程為兩年，患者一年的費用便需約50萬港元，而私家醫院的治療費用更高，每次約HK$60,000 - 70,000，一年則需超過100萬港元。

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