【腸易激綜合症】年輕女性較常見？拆解成因、症狀、診斷及治療方法

長期受慢性腹痛、腹瀉或便秘困擾，但做檢查卻找不到發炎或病變跡象？你可能患上了「腸易激綜合症」。作為香港最常見的慢性腸道功能失調，它雖不會致命，卻會嚴重影響生活質素。本文將拆解其成因、症狀、診斷及治療方法。

腸易激綜合症是甚麼？

腸易激綜合症（Irritable Bowel Syndrome，簡稱 IBS），亦即一般人常稱的「腸敏感」或「大腸易激症」。它並非腸道結構出現發炎或病變（如潰瘍或癌症），而是一種腸道功能紊亂或過度敏銳所引發的慢性失調。全球約有 5% 至 10% 的人口受此病困擾，而香港的發病率亦相當高，女性患者比例通常高於男性。

雖然一般人偶爾也會腹痛或腸胃不適，但若症狀頻密（平均每月達 3 次或以上）、嚴重影響日常生活，且在接受大腸內視鏡（腸鏡）檢查後找不到原因，便極大機會患上此症。其特徵主要包括：

• 排便後紓緩： 腹痛或腹脹等不適感，通常在排便後得到緩解。

• 排便習慣改變： 感到不適時，大便的次數會明顯增加或減少，或大便質地變得過硬或稀爛。

腸易激綜合症｜成因

腸易激綜合症的成因複雜，確切成因尚未有定論，但醫學界相信這是多種生理與環境因素相互影響的結果。患者的腸道通常存在以下問題，但箇中關係亦因人而異：

• 肌肉收縮異常： 腸道內壁肌肉的擠壓（收縮）過於頻密或強烈，導致腹痛或腹瀉。
• 神經過敏： 腸道神經對內部的氣體或壓力異常敏感，產生強烈痛感。
• 家族病史： 個人遺傳因素亦可能增加患上腸易激綜合症的傾向。
• 病史因素： 曾受細菌感染（如嚴重腸胃炎）後遺症

除了內在因素，日常生活中的刺激亦會誘發或加劇症狀：

• 心理壓力：精神壓力是常見的誘因，包括工作焦慮、考試壓力、人際關係問題，或人生重大變故（如喪親或離異）。
• 飲食刺激： 進食往往會令症狀加劇。特定飲料與食品如濃茶、咖啡及油膩食物，均容易觸發腸道不適。
• 藥物副作用： 服用特定藥物可能加重症狀，包括抗生素及非類固醇消炎藥（如布洛芬或雙氯滅痛）。

雖然任何年齡層均有機會患病，但研究顯示腸易激綜合症在年輕族群中尤為普遍，患者大多為 50 歲以下人士。其中，女性的發病比例相對較高，男女比例約為 1 : 1.6。本港亦有數據指出，學生出現相關症狀的比例更高達兩成多。

腸易激綜合症｜症狀

腸易激綜合症的症狀因人而異，嚴重程度由輕微不適至影響日常生活不等。其特徵通常反覆出現，常見症狀包括：

• 排便習慣紊亂： 頻繁腹瀉、便秘。
• 大便形態異常： 糞便呈硬石狀或稀水狀，有時夾雜透明黏液。
• 殘便感： 排便後仍覺「排不乾淨」，或經常有突如其來的便意。
• 腹部不適： 伴隨嚴重脹氣、腹脹及抽筋，通常在排便後緩解。

此外，部分患者會出現疲勞、頭痛或噁心等非腸胃症狀。

腸易激綜合症｜診斷方式

要診斷腸易激綜合症，醫生通常會採用「排除法」。由於其病徵與大腸癌、炎症性腸病（如克隆氏症）相似，醫生須透過以下兩大步驟排除重症可能：

1. 症狀辨析

若長期肚痛腹瀉，但沒有出現以下特殊症狀，患上腸易激綜合症的機會較高；反之，若出現以下情況，則可能是其他腸胃重症，須深入檢查：

• 大便帶血（便血）或大量黏液
• 體重無故下降
• 貧血或血蛋白質偏低

2. 臨床檢查

單憑症狀並不足夠，醫生會安排一系列檢查以確保腸道結構正常。若各項指標與腸道結構均正常，即確診腸易激綜合症。

• 大腸鏡檢查： 觀察腸道內部，排除潰瘍、炎症或腫瘤。
• 血液檢查： 檢測發炎指數、貧血或甲狀腺功能。
• 大便化驗： 篩查隱血、細菌感染或腸道發炎指標。

腸易激綜合症的四大分類

根據 2006 年美國腸胃科學會羅馬三診斷標準 (Rome III criteria)，腸易激綜合症依大便形態分為四類。研究指約 75% 患者會在一年內改變類型。

腸易激綜合症｜治療方法

由於腸易激綜合症的成因與症狀具有高度的個體差異，臨床上並無單一的「標準方案」，醫生通常會根據患者的病因及嚴重程度，靈活組合以下治療手段：

• 藥物治療： 針對性緩解最困擾的病徵。例如為嚴重腹瀉者處方止瀉藥，或為長期便秘者提供通便藥物。
• 低 FODMAP 飲食： 這是一套專為 IBS 患者研發的飲食指標。透過減少攝取容易在腸道發酵的碳水化合物（如某些豆類、奶類及果糖），能顯著減輕脹氣及腹痛。
• 情緒與心理治療： 情緒壓力是腸道失調的導火線。若患者伴隨焦慮或憂鬱，醫生會視情況安排心理諮商或輔助性的情緒藥物治療。
• 調節腸道微生態： 大多數患者存在腸道菌群失衡的問題。在專業指導下補充適當的益生菌，有助於重新平衡腸道環境，改善消化功能。

腸易激綜合症｜預防方法

預防發作的關鍵在於維持穩定的生活節奏與腸道環境：

• 規律飲食： 定時定量，並確保攝取足夠的水溶性纖維。
• 健康作息： 保持規律運動，並確保充足休息與睡眠。
• 壓力管理： 學習疏導情緒。若伴隨焦慮或抑鬱，應由醫生轉介臨床心理學家進行專業輔導。
• 及早求醫： 出現持續症狀應盡快檢查，排除其他嚴重腸道疾病。

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*本文資料僅供參考，如有任何疑問，請向診所或醫院查詢。